Voyager : vers quelles opportunités ?

 

Depuis quelque temps, quand on est amené à revoir des gens, on s'interroge à leur sujet. On se demande comment ils ont passé les deux dernières années et dans quel état d'esprit on va les retrouver. Il en va des villes comme des gens. Celle-ci, tournée depuis longtemps vers un tourisme effréné, n'a pas manqué d'être profondément impactée par la crise qui continue de dérouler ses effets.

 

Dans la presse locale, la fermeture d'un quart des magasins était annoncée et effectivement il était frappant de découvrir le long des calli d'innombrables vitrines vides, recouvertes de papier,  linceuls blancs sur lesquels l'intervention d'une artiste nommée Freak of nature avait tracé durant une nuit de longues bandes vertes verticales, symboles de bambous (pourquoi le bambou, se demandait-on ? une référence au bambou qui plie sans se rompre, plus fort que la résistance du chêne, comme l'affirme un proverbe japonais ?) Parmi les boutiques qui avaient mis la clef sous la porte, bien sûr beaucoup de commerces récents, de vendeurs de chinoiseries low-cost, mais également quelques magasins historiques, lesquels n'avaient pas tenu le coup face au choc de la récession. Triste constat : le vénérable Rivoaltus avait été remplacé sur le pont Rialto et la propriétaire, assistée par ses filles, gardait à présent juste en face un petit magasin exposant un peu de tout - sacs, pantoufles frioulanes, papeterie, tote bags imprimés - une diversification jugée sans doute plus apte à attirer une potentielle clientèle.

 

Derrière leurs comptoirs, les commerçants semblaient avoir perdu le sens de la conversation. Certains étaient comme hébétés et en leur posant de prudentes questions pour obtenir quelque nouvelles, on avait le sentiment de se trouver au chevet d'un convalescent se remettant tant bien que mal et plutôt douloureusement. Les yeux demeuraient baissés, les mots mesurés.

Face à ce phénomène de sidération et de dépression, on constatait deux mouvements divergents (similaires somme toute aux réactions qu'on peut trouver un peu partout dans le monde : l'attente éperdue que tout puisse reprendre comme avant, et sans doute encore plus, encore mieux, pour que l'on soit à même de récupérer le temps, les énergies et l'argent perdus. D'un autre côté, on sentait la présence d'un mouvement contraire, porté par ceux qui revendiquaient de repenser l'avenir, de revenir à un accueil touristique mesuré, à la réintégration de "véritables" habitants dans la ville (dont la population vieillissante est en chute libre : pour quelques enfants jouant sur les places en fin d'après-midi, un nombre considérable de retraités se retrouvant à papoter sur les bancs au soleil).

 

Oui, ces deux tendances pouvaient être symbolisées en deux images : de vieilles affiches appelant à une longue chaîne humaine, contre la "monoculture touristique" et pour une Venezia fu-turistica (jeu de mot pour évoquer une "Venise future qui fut touristique"). Et puis aussi, des commerçants et investisseurs impatients et avides de reprise. Comme ailleurs, gérer les contradictions entre développement et conservation semblait relever d'un défi majeur et, qui sait ? désespéré. Dans la Sérénissime, cela se manifestait de manière particulièrement aiguë. Désolante.

Seule la ville, ses canaux désertés par les taxis et navettes en tous genres, sillonnés uniquement par les transports publics entre lesquels se faufilaient de rares gondoles, seule la ville se montrait tranquille et apaisée. Confiante, aurait-on dit. Elle exhibait ses bâtiments superbes, elle scintillait, comme si elle avait enfin été rendue à elle-même. De ça de là, on entendait des mots prononcés en vénitien. Des natifs ou des intégrés récupéraient aussi bien que possible leur cité. Ils tentaient de faire face à l'avenir et de rafistoler un lien social passablement mis à mal.