Voyager : dans l'ancienne Etrurie

Façade / Palais des Prieurs

A Volterra, imposante et ancienne cité étrusque surplombant la campagne, quatre vieux devisent, assis devant le palais de Prieurs. L'un d'eux s'avance vers le chien, sort un sachet de sa poche et lui offre un biscuit et une caresse. Après avoir fait le tour de la place, la cathédrale, le baptistère, nous retrouvons nos quatre sages occupés à dévisager les rares touristes de passage. A nouveau, le  monsieur attendri se lève, tend des friandises et une tirade de compliments à l'adresse de P. (câliné, pourri gâté, enchanté).
Dans les salles désertes de la pinacothèque, une surveillante me colle aux basques (craint-elle que, seule visiteuse, je tombe le masque ?). Elle tient absolument à me donner un cours sur les tableaux qui nous entourent, ignorant apparemment combien la beauté s'apprécie en silence. Elle m'interroge, me tance, me reprend. Elle s'adresse à moi comme à une élève indisciplinée. (A-t-elle trop vu défiler de classes ? Les institutrices l'ont-elles inspirée ? Les a-t-elle trop longtemps écoutées ?) Je m'efforce de ne pas pouffer. Après avoir entendu suffisamment d'âneries, je la remercie et m'enfuis. Non sans avoir une dernière fois embrassé du regard les silhouettes et les élans de Rosso Fiorentino et de Signorelli.

 Archange Gabriel / Annonciation / Luca Signorelli

 Déposition / Giambattista di Jacopo dit Rosso Fiorentino

Sur une place arborée, on nous sert une pizza divine : salciccia et stracchino. La pâte croquante, la saucisse artisanale, le fromage coulant (sorte de mozzarella du nord de la Péninsule) m'emmènent au paradis. Après mes pupilles, mes papilles sont ravies.
Des gens de tous âges s'arrêtent pour complimenter P. Au musée étrusque voisin, cinq gardiens et pas un seul visiteur : notre chien est chaleureusement invité à entrer. Grattouilles, compliments, exclamations. P. est une star qui concurrence de manière déloyale les impressionnants visages gravés sur les tombes alignées. Il y a un tel réalisme dans ces visages sculptés il y a 2'500 ans qu'on les croirait près de se mettre à parler. Ils nous renvoient à notre état de mortels. Ils disent qu'eux aussi aimaient la beauté, et l'été, et les repas dégustés à l'ombre des oliviers. L'émotion me gagne. C'est une émotion douce et grave, une tendresse qui me lie à tous les morts d'hier et tous ceux d'aujourd'hui.

 Couvercle tombe / Museo etrusco Guarnacci

Dans cette ville plutôt proche de la mer, s'apprêtant à faire face dans les prochaines semaines à des hordes de vacanciers, les habitants - jeunes et moins jeunes - portent rigoureusement leur masque. Ici, on ne plaisante pas avec la pandémie. Les ambulanciers de la Misericordia vont et viennent, transportent des personnes âgées ou handicapées. La Lombardie n'est qu'à quatre heures d'ici. Codogno, Lodi, Bergamo sont des noms marqués au fer rouge dans les esprits. La ville est placide et tient à le rester. Pas question de movida dans ces vieilles ruelles. Pas question de se faire déborder. La sévérité est de mise face à tout ce qui risque de débouler.
Nous quittons à regret Volterra, attachante et austère citadelle, nous promettant d'y retourner bientôt, nous la couvons du regard, lui demandant de prendre bien soin d'elle.