La visite au grand-père (détail) / Julius Exner / SMK / Copenhague
En apparence, rien de particulier, ni d'exaltant dans ce tableau. Attaché à peindre des scènes de la vie quotidienne, Exner raconte un événement en apparence banal : dans un intérieur rural de la campagne danoise au milieu du XIXème siècle, une scène de vie familiale, une visite rendue à un vieux paysan. Il y a pourtant ce regard d'enfant, dans lequel on lit la timidité, l'inquiétude, le besoin d'être rassuré et apprivoisé. Et en le regardant, cet tout petit enfant (un petit garçon ? une petite fille?), on sent remonter en soi des souvenirs de craintes passées, quand le monde était si grand, peuplé de loups et de géants, et qu'on avait vraiment besoin d'une main à ses côtés pour oser s'avancer (à vrai dire : on serait plutôt allé se réfugier dans des jupons familiers).
On se dit que le peintre a fait de ce petit visage le véritable sujet de son tableau, celui vers qui convergent tous les regards, y compris celui du spectateur. Il a usé de tout son art pour dépeindre les émotions de l'enfant, jusqu'à cette menotte gauche, qui, dans l'ombre, se raccroche à un pan de son vêtement.
La qualité des œuvres, le talent de leur créateur tiennent à la palette, au sens de composition, au traitement des ciels, des drapés, des incarnats. Elle se confirme dans la grâce de certains détails, tout petits parfois.
Considérer toujours une toile en deux temps : à distance, appréciant l'ensemble, et puis de près, toujours plus près, comme si on suivait la main qui peignait.
Considérer toujours une toile en deux temps : à distance, appréciant l'ensemble, et puis de près, toujours plus près, comme si on suivait la main qui peignait.
Image tirée du site officiel du SMK / Copenhague
